Merinosul Australian este una dintre cele mai valoroase și răspândite rase de ovine pentru producția de lână fină și extrafină. A rezultat în Australia prin selecție extrem de riguroasă aplicată mai multor linii merinos importate din Europa în secolele XVIII–XIX, transformându-se rapid într-un standard mondial pentru lână de foarte înaltă calitate.
Merinosul Australian este renumit pentru cea mai fină și uniformă lână produsă la scară mare în lume.
Lungimea suviței: 7–10 cm.
Randament la spălare: 42–50%.
Producție anuală de lână:
Lâna este extrem de elastică, cu ondulație pronunțată și uniformitate excelentă.
Deși este o rasă orientată spre lână, selecția modernă a dus la:
Australia i-a „format temperamentul”:
Totul începe în jurul anului 1797, când coloniștii englezi aduc în Australia primele oi Merinos de tip Rambouillet și Saxon. Noua colonie era săracă, climatul dur, iar transportul de animale de pe continent era o aventură în sine. Unele animale ajungeau epuizate, altele nu supraviețuiau călătoriei lungi pe mare.
Cu toate acestea, fermierii australieni au intuit potențialul extraordinar: oile merinos produceau o lână de calitate superioară, foarte căutată în Europa.
Dar mai aveau nevoie de un lucru: adaptare. Așa că au început, treptat, un program neoficial și apoi oficial de selecție dură. Doar animalele care: suportau căldura, rezistau la distanțe mari, pășunau pe soluri sărace și produceau lână fină în cantitate mareerau păstrate pentru reproducție.
În deceniile 1800–1850 au fost aduse succesiv alte linii merinos din Spania, Franța, Germania și Africa de Sud. Cu fiecare generație, australierii notau, comparau, selectau.
Rezultatul a fost o populație genetică unică în lume, ce depășea părinții europeni la:
Până în 1900, Merinosul Australian devenise o adevărată comoară națională, iar în secolul XX, Australia a devenit cel mai mare producător de lână merinos fină din lume, cu reputația raselor de referință pentru industria textilă de lux.
